雨季，薄雾萦绕梁河县龙塘村，时常有村民登门，请曹明宽主持祈福仪式。83岁的他守着龙塘村的老屋，低沉悠远的《遮帕麻遮咪麻》顺着屋舍飘向山坳。阿昌族没有成文典籍，整部史诗无文字留存，曹明宽的嗓子就是经卷，一生记忆就是族群的史册。
这位老人，就是阿昌族独有的“活袍”——阿昌族专职民俗祭司，也是维系完整民族文脉的核心传承人。“活袍”技艺代代相传，曹明宽是家族里第四代传人，更是这项史诗传承的国家级非物质文化遗产代表性传承人。
飘出山坳的绵长曲调，来自《遮帕麻和遮咪麻》。这部创世史诗是全体阿昌族人民历经千百年口耳相传沉淀下来的集体智慧结晶，也是族群最原始的祭祀民歌。创世先祖遮帕麻和遮咪麻开天造地，依靠滚磨盘、火烟交汇来问天成婚、繁衍众生、守护家园的传说根植在每一位阿昌人心中；而“活袍”就是族群里完整保存、仪式化演绎史诗的讲述者与演唱者。代代“活袍”口头传唱，深深融入阿昌族各类民俗活动之中。
不同“活袍”有着各自的唱诵段落与演绎习惯。曹明宽多年来在丧葬仪式上，吟唱送灵曲调，为逝者送行；在“阿露窝罗节”，念诵《遮帕麻和遮咪麻》创世、养育人种的窝罗调，为世人祈福；在建房、婚嫁时，通过寻家谱仪式中唱诵创世段落，祈求祖先庇佑；举行阿靠玛、阿靠扎、送绿鸭（腊訇）等大型传统祭祀活动时唱诵，庇佑乡民平安顺遂。婚丧、节庆、祭祀祈福等很多族群要事，都离不开活袍的吟唱与主持。
传承不止步于老一辈独守，年轻的力量正在生长。九保乡荒田村，62岁的阿昌族省级非物质文化遗产代表性传承人曹连赞与21岁的杨增凯是深耕民族文化的同道友人，二人在台地茶园里采茶时放声高歌，借助短视频传播阿昌古歌、阿昌语言。杨增凯来自曩宋阿昌族乡弄别村，自幼热爱本民族文化，全凭长期的积累积淀学习阿昌族古歌。大学毕业后，他从昆明回到家乡，潜心学习和传承阿昌族传统文化。
有人问，你为什么回来，杨增凯说：
“阿昌族文化璀璨热烈，可不少民俗在岁月里慢慢褪色、被人遗忘。我们阿昌青年是文化最鲜活的载体、最有力的传承者，要留住我们阿昌族的温度与光芒。
一个民族失去了自己的文化，最终就会走向消亡”
悠扬的阿昌歌声就这样在茶山、老屋间传递，扎根在愿意传承阿昌族的人心中。
阿昌族没有本民族的文字，他们便用自身血肉为载体，靠口述、仪式、歌舞延续千年文脉。民族文化不再封存在展厅的玻璃柜里，每一位牢记史诗、传唱歌谣、坚守民俗的阿昌族人，都是文脉的守望者。
龙塘村的老屋里，曹明宽坐在门前，望向年幼的小孙子。先辈唱给后辈听，一代接续一代守，阿昌族的传承故事，生生不息。
作者：张昌然 唐卓研 张淙尹 曾巧
指导老师：章梦雪 曹先强
